拉塞尔·威斯布鲁克的退役引起了俄克拉荷马城雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂的高度关注。就在2026-27赛季开始之前，威斯布鲁克这一突然的决定让普雷斯蒂感到措手不及。在季前赛的发言中，他首先提到了雷霆队将如何向这位未来的名人堂球员致以敬意。尽管他没有具体透露计划的细节，普雷斯蒂却深刻回顾了威斯布鲁克在俄克拉荷马城的巨大影响，包括球迷对他的崇敬和他自身在球队历史上的重要性。威斯布鲁克的遗产仍然在雷霆队中扎根，年轻球员贾里德·麦凯恩在新赛季开始前也对这位九届全明星球员赞赏有加。
在展望新赛季之际，普雷斯蒂回忆起他第一次得知威斯布鲁克退役的情形。 “今年夏天，我带着家人前往意大利，进行了一次寻根之旅，因为我父亲那边有许多亲戚来自那里。这一切发生在我们回家的前一天晚上，”普雷斯蒂说道，“我们正坐在面包车里，从我妻子安排的活动返回。我没有社交媒体账号，所以威斯布鲁克的朋友们通过截图向我传递消息。我看到一张截图时，老实说，我当时无言以对。”
“这个消息打击了我，我完全没有预料到。大约一个小时后，他打电话给我，我们聊得非常愉快。我记得与他一起训练的时光，恍如时光飞逝，让我意识到自己已经不再年轻。那是他第一次与我们一起训练，结果半途而废，他却不幸受伤。”普雷斯蒂忍不住回忆起威斯布鲁克在2008年NBA选秀大会前的故事，那时他作为雷霆队以第四顺位被选中。 qmh
“他原本应该参加试训，但未能完成。我们并没有告知他的经纪人，实际上我们曾考虑过用第四顺位选他，所以这一切都显得尤为重要，”普雷斯蒂补充道，“我们一直希望能让他再回来试训，但他们的回应并不积极，以为他的选秀顺位会更低。因此我们付出了很多努力，想尽办法促成这样的机会。后来我们意识到，他必须去纽约，于是我和特洛伊·韦弗一同飞往比佛利山庄，亲自观看他的试训，韦弗在其中的作用不可小觑。”
“事实上，我最主要的目的是想和他进行交谈。我并不真正需要观看他的试训，我只是想和他面对面交流，直视他的眼睛，以判断如果我们用第四顺位选择他，他是否能够承受随之而来的压力，因为这个大家都心里明白。当我详细向他解释这些时，他以谦逊的态度说服了我，我意识到他是完全可以应对这一切的。”
普雷斯蒂最后谈及了在今年选秀前，他与威斯布鲁克最后一次面对面交流的场景，仿佛时光倒流回到2008年，那个年轻的19岁后卫如今已成为联盟的巨星。 qmh
